Pauline Ferrand-Prévot participera aux Championnats du monde sur route au Rwanda le mois prochain. Cela signifie un changement de programme pour la gagnante du Tour de France féminin et championne olympique de VTT.

« En début de saison, j'ai décidé de ne pas participer aux Championnats du monde au Rwanda pour une raison simple : même si l'année dernière marquait le début de mon « processus » de retour à la route, je suis ressortie des Jeux olympiques fatiguée physiquement et épuisée mentalement. Je ne voulais absolument pas revivre ce moment ni demander un effort supplémentaire à un corps déjà fatigué », explique Ferrand-Prévot.

Aux Championnats du monde 2024 à Zurich , après une absence de six éditions, sa course s'est soldée par un abandon, le premier en six participations à la course en ligne Elite.

Initialement, après le Tour de France féminin, la Française se concentrait principalement sur les Championnats d'Europe, prévus début octobre en France, en 2025. Mais tout a changé lorsqu'elle a réalisé que la situation était différente cette fois-ci.

« Je suis consciente que les années passent, mais elles ne se ressemblent pas toutes. Le contexte est également très différent (moins de courses cette année et la pression du Tour de France est bien moindre que celle des Jeux olympiques) », a-t-elle déclaré. « Je me sens prête à continuer à donner le meilleur de moi-même, de manière intelligente et réfléchie. C'est pourquoi, en concertation avec mon équipe et l'équipe de France, nous avons décidé que je participerai aux Championnats du monde sur le continent africain. »

Le parcours des Championnats du monde de cette année promet d'être bien adapté à une grimpeuse comme elle, avec la course Elite féminine du 27 septembre comprenant 11 tours du circuit de Kigali sur une distance de 164,6 km et un dénivelé positif de 3 350 mètres.

« En route vers une nouvelle grande expérience », conclut Ferrand-Prévot en plaisantant : « Et de toute façon, je peux déjà remporter le titre de Champion du Monde des Changements de Programme. »

Photo : Agence Sprint Cycling