Jonas Vingegaard reste confiant dans sa capacité à battre le leader du Tour de France, Tadej Pogačar, malgré une perte de neuf secondes supplémentaires face au coureur de l'équipe UAE Team Emirates-XRG dans la montée finale du brutal Col de la Loze lors de la 18e étape.

Contrairement à 2023, lorsque le capitaine de Visma-Lease a Bike a réussi à distancer Pogačar dans la montée de 26,5 kilomètres, s'assurant pratiquement la victoire du Tour, cette fois Vingegaard a dû regarder impuissant le Slovène s'échapper dans le final.

La défaite, bien que minime en termes de temps, a dû être particulièrement douloureuse étant donné que Vingegaard et son équipe avaient déchiré la course au Col de la Madeleine, isolant Pogačar dans un très petit groupe de coureurs portant le maillot jaune.

« Aujourd'hui, c'était une journée difficile, cinq heures en selle. Je ne suis pas sûr d'avoir déjà couru une étape aussi difficile sur le Tour », a commenté Vingegaard à l'arrivée. « Je me sentais bien, l'équipe était en forme, on avait de grands projets ; on voyait bien qu'on essayait d'attaquer tôt. Malheureusement, on n'a pas réussi à reprendre du temps sur Tadej. »

Visma-Lease a Bike a fait exactement ce que Pogačar avait prédit après la 17e étape, plaçant Matteo Jorgenson dans l'échappée initiale. Mais c'est dans la Madeleine que l'équipe a véritablement accéléré le rythme, avec une série d'attaques qui ont réduit le groupe de tête à seulement quatre coureurs.

Malgré une situation difficile et une seule étape de montagne avant Paris, Vingegaard reste confiant : « Je pense que nous étions à égalité. Il a gagné quelques secondes, mais le Tour n'est pas terminé. » Lorsqu'on lui demande s'il croit toujours à la victoire finale, le Danois répond fermement : « Oui, j'y crois toujours. »