Mathieu van der Poel se prepara para un cambio de planes importante para el final de temporada. Tras terminar segundo en el Renewi Tour, superado al sprint por Arnaud De Lie en la última etapa, el campeón neerlandés de Alpecin-Deceuninck se prepara para retirarse temporalmente del ciclismo de carretera para dedicarse al ciclismo de montaña.

El objetivo es ambicioso: ganar el título mundial de MTB en Crans-Montana el 14 de septiembre: «Estoy seguro de mi estado», declaró Van der Poel a VTM Nieuws. «Era justo lo que necesitaba. El esfuerzo que tuve que hacer en las últimas etapas fue muy similar al de una carrera de bicicleta de montaña».

A pesar de no poder vencer a De Lie en el sprint final del Renewi Tour, el campeón neerlandés se mostró satisfecho con su estado de forma: « Lo di todo en el primer sprint, pero estaba al límite. Incluso el viernes en Geraardsbergen, donde gané la etapa, noté que estaba llegando rápidamente a mi límite». La transición del ciclismo de carretera al de montaña requerirá algunos ajustes: « Ya he entrenado varias veces en bicicleta de montaña para acostumbrarme a la posición, que es el cambio más importante».

Antes del Campeonato Mundial, Van der Poel competirá en la Copa del Mundo en Les Gets, donde saldrá desde la cuarta fila debido a la falta de puntos UCI: « En ciclismo de montaña, la salida es aún más importante que en ciclocross. Mis posibilidades de convertirme en campeón del mundo aún son escasas, pero creo que he hecho un buen trabajo esta semana en cuanto a la condición física. Ahora, unos días de descanso, y luego Les Gets será la verdadera prueba».

Foto: Agencia de Ciclismo Sprint