Simon Yates n'a pas caché sa frustration à l'arrivée de la 19e étape du Giro d'Italia dans la vallée de Champoluc. Le coureur de Visma-Lease a Bike a perdu 24 précieuses secondes face à Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) et Richard Carapaz (EF Education-Easypost).

Le coup décisif est arrivé à 1,5 km du sommet d'Antagnod, lorsque Carapaz a attaqué suivi de Del Toro. Yates, bien qu'il ait d'abord réussi à répondre à quelques contre-attaques, s'est ensuite retrouvé en difficulté, bloqué dans un groupe de poursuivants incapable de combler l'écart.

« Je me sentais bien, mais ces deux-là sont beaucoup plus explosifs que moi . « Je ne peux pas les suivre quand ils partent », a admis Yates, déçu, qui est maintenant à 1:21 du Mexicain Del Toro et à 38 secondes de Carapaz.

Il y a eu des tensions évidentes concernant la stratégie de l'équipe Visma-Lease a Bike. Interrogé sur le plan tactique de l'équipe, Yates a répondu sans détour : « C'était complètement différent de ce que nous avions prévu, je vais devoir le revoir avec l'équipe. » Une version contredite par le directeur sportif Marc Reef, qui a au contraire défendu les choix tactiques : « Tout s'est déroulé exactement comme convenu. Nous voulions rendre la course difficile autant que possible.

Del Toro, portant le maillot rose, a commenté avec une pointe d'ironie : « Ils voulaient probablement me faire souffrir. Ils ont vu que j'avais eu un moment de crise l'autre jour et ils espéraient le répéter.

Tous les regards sont désormais tournés vers la dernière étape de montagne vers Sestrières, avec le redoutable Colle delle Finestre. Yates, qui a souffert ici en 2018, ne cache pas ses inquiétudes : « Il y a aussi la section de terre que je préférerais éviter . On verra à quoi ressemblent les jambes. Aujourd'hui, ils étaient bons, espérons qu'ils le seront aussi demain pour que nous puissions essayer quelque chose.