Un fine settimana malinconico per gli appassionati di ciclismo. 

Non solo perché con Il Lombardia di sabato per il campionato e con la Parigi-Tours di domenica nelle leghe si chiude la stagione di Fantacycling, ma anche per le ultime corse della carriera di tre grandi campioni che hanno fatto la storia del nostro sport preferito: Vincenzo Nibali, Alejandro Valverde e Philippe Gilbert.

Chi ha qualche anno in più ha potuto ammirarli davanti alla tv o dal vivo lungo le strade per quasi vent’anni. Li ha visti vincere grandi giri, classiche monumento e mondiali, li ha visti battere avversari ben più esperti o superare i giovani più esplosivi. E li ha visti portare a termine una missione: far innamorare molte persone del ciclismo, quello fatto di fatica e di eleganza, di rispetto per l’avversario e di passione per le due ruote. 

Vi diamo qualche numero: insieme, Valverde, Nibali e Gilbert hanno vinto 265 corse. 

Lo spagnolo, che ha compiuto 42 anni, è diventato professionista nel 2002. Ha vinto 1 Mondiale in linea, 4 Liegi-Bastogne-Liegi, 5 Freccia-Vallone, 1 Vuelta con 12 tappe vinte, 4 tappe al Tour, 2 volte la Classica di Sebastian e una infinita serie di tappe e corse minori. 

Poi c’è Vincenzo Nibali: lo Squalo, professionista dal 2005 e che oggi ha 37 anni, ha fatto il ‘triplete’, vincendo Giro, Tour e Vuelta con 13 frazioni conquistate tra Corsa Rosa e Grand Boucle. Nel palmares anche 2 Lombardia, 1 Sanremo e 2 Tirreno-Adriatico. Oltre ai successi, per altre 7 volte è salito sul podio dei grandi giri. 

E infine Philippe Gilbert: prof dal 2004, il Principe che ama l’Italia e le classiche ha raggiunto i 40 anni vincendo 4 Amstel Gold Race, 1 Liegi, 1 Roubaix, 1 Fiandre, 1 Mondiale, la San Sebastian, 1 Freccia Vallone e 2 Parigi-Tours. Nel mezzo qualcosa come 7 tappe alla Vuelta, 2 tappe al Giro e 1 al Tour.

Numeri eccezionali per corridori fuori categoria, inimitabili protagonisti di un ciclismo che, senza di loro, non sarà più come prima. 

E qual è il tuo ricordo più bello che ti lega a questi tre grandi campioni? E per le ultime corse schiererai qualcuno di loro?

Foto Sprint Cycling

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