Un fin de semana melancólico para los amantes del ciclismo.

No solo porque con Il Lombardia el sábado por el campeonato y con Paris-Tours el domingo en las ligas, finaliza la temporada de Fantacycling, sino también por las últimas carreras de la carrera de tres grandes campeones que han hecho historia en nuestro deporte favorito: Vincenzo Nibali, Alejandro Valverde y Philippe Gilbert .

Los que tienen algunos años más pueden admirarlos frente al televisor o vivir en la calle desde hace casi veinte años. Los ha visto ganar grandes rondas, monumentos clásicos y campeonatos del mundo, los ha visto vencer a oponentes mucho más experimentados o adelantar a los jóvenes más explosivos. Y les vio cumplir una misión: hacer que mucha gente se enamorara del ciclismo, ese hecho de esfuerzo y elegancia, respeto al contrincante y pasión por las dos ruedas.

Aquí van algunos números: juntos, Valverde, Nibali y Gilbert han ganado 265 carreras .

El español, que cumplió 42 años, pasó a ser profesional en 2002. Ganó 1 Campeonato del Mundo en línea, 4 Lieja-Bastoña-Lieja, 5 Freccia-Vallone, 1 Vuelta con 12 etapas ganadas, 4 etapas en el Tour, 2 veces la Clásica por Sebastian y un sinfín de etapas y carreras menores.

Luego está Vincenzo Nibali: el Squalo, profesional desde 2005 y ahora con 37 años, hizo el ' triplete ', ganando el Giro, Tour y Vuelta con 13 fracciones conquistadas entre Corsa Rosa y Grand Boucle. En el palmarés también 2 Lombardia, 1 Sanremo y 2 Tirreno-Adriatico. Además de los éxitos, por otras 7 veces estuvo en el podio de las grandes vueltas.

Y finalmente Philippe Gilbert: profesor desde 2004, el Príncipe que ama Italia y las clásicas ha llegado a los 40 años, ganando 4 Amstel Gold Race, 1 Liège, 1 Roubaix, 1 Flanders, 1 World, San Sebastian, 1 Freccia Vallone y 2 París-Tours. En medio, algo así como 7 etapas en la Vuelta, 2 etapas en el Giro y 1 en el Tour.

Números excepcionales para ciclistas fuera de categoría, protagonistas inimitables de un ciclismo que, sin ellos, ya no será el mismo.

¿Y cuál es tu mejor recuerdo que te une a estos tres grandes campeones? ¿Y para las últimas carreras participarás en alguno de ellos?

Foto Sprint Ciclismo

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